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生理痛は多くの女性が経験するため、なかには強い痛みにお悩みの方もいるのではないでしょうか。
一時的な対処として痛み止めを使用する方法がありますが、痛みの原因にアプローチする方法として漢方やピルなどの選択肢もあります。
これらの処方薬は痛みに対して効果の出方が異なるため、症状や体質、目的に合わせて選択することが大切です。
では実際、漢方とピルは生理痛にそれぞれどのように働きかけるのでしょうか。
この記事では、生理痛の改善に漢方とピルのどちらが向いているのか、何を基準に選ぶとよいのかを紹介します。
痛み以外に対する効果や、生理痛を緩和するセルフケアについても合わせてご覧ください。
生理痛はなぜ起こる？
女性の体内では約1ヶ月に1回、受精しなかったことで不要となった子宮内膜（赤ちゃんのベッド）が体外に排出され、再び受精に向けて厚くなるサイクルが繰り返されます。
生理痛は、生理の際に子宮内膜から分泌されるプロスタグランジンと呼ばれる物質が原因で引き起こされる痛みです。
プロスタグランジンには、子宮の収縮を促進して子宮内膜を体外に排出する役割があるため、過剰に分泌されることで子宮が強く収縮すると、痛みを感じる原因になります。
不要になった子宮内膜が剥がれるのは自然な現象で、腰痛や頭痛、吐き気などの症状を伴うケースもありますが、生活に支障をきたすほどの強い痛みがある場合は月経困難症の可能性があります。
生理痛の原因
生理痛の原因には、主に以下の5つが考えられます。
- 子宮内膜の肥厚
- 体の冷え・血行不良
- ストレス
- ホルモンバランスの乱れ
- 器質的疾患
生理痛は、人によって痛みの強さや症状、痛みを感じる場所などが異なります。
体の冷えや強いストレスは、生理痛を強める原因になるため注意が必要です。
またホルモンバランスの乱れや、子宮内膜症・子宮筋腫などの疾患は、強い生理痛に加えて生理不順を引き起こす可能性があります。
痛みが強い場合は、原因を明確にして適切な治療を受けるためにも、早めに医療機関を受診することが大切です。
生理痛に対して漢方を選択するメリット
生理で漢方を選択すると、以下のメリットがあります。
- 保険適用で処方が受けられるケースが多い
- ホルモンの影響による副作用が少ない
- 年齢や喫煙の影響を受けにくい
それぞれ詳しく解説します。
保険適用で処方が受けられるケースが多い
医師の判断にもよりますが、強い生理痛やPMSに対して使用される漢方は、保険適用で処方してもらえるケースが多いです。
医療機関を受診しての処方に加え、オンライン診療の場合も3割負担で処方してもらえるため、続けやすい特徴があります。
漢方は、服用を継続することで気になる生理の症状を引き起こす原因となる体質の根本的な改善に向けたアプローチが可能です。
ピルの場合は、避妊を目的としたOCと月経困難症や子宮内膜症の治療を目的としたLEPがあり、OCは基本的に自由診療ですが、LEPは保険が適用される可能性があります。
ホルモンの影響による副作用が少ない
漢方にはホルモンバランスを操作する効果はないため、ピル特有の副作用を避けたい方も検討しやすい選択肢です。
ピルは、服用によって女性ホルモンを取り入れることで体内のホルモンバランス調整に働きかけるため、身体が慣れるまでは副作用が現れやすいとされています。
ただし漢方を服用している場合でも、吐き気や食欲不振などの消化管症状や肌の赤み・かゆみなどが現れるケースがあるため、注意が必要です。
年齢や喫煙の影響を受けにくい
漢方は、年齢や喫煙の影響で服用に制限がかかりにくい点もメリットです。
一部の条件に当てはまる方は、血栓症のリスクが高まることからピルを服用できない、または使用において慎重な判断が必要になる可能性があります。
漢方にも妊娠や持病によって服用が禁忌となるケースがありますが、ピルが服用できない方でも選択肢として検討しやすいでしょう。
生理でピルを選択するメリット
一方で、ピルを選択するうえでメリットとなる点は以下の通りです。
- 避妊効果がある
- その他の気になる症状にも有効
- 生理のタイミングをずらせる
それぞれ詳しく解説します。
避妊効果がある
低用量ピルは、継続的な服用によって日常的に避妊効果を得たい方におすすめです。
低用量ピルには女性ホルモンが配合されており、排卵の抑制や受精卵の着床を阻止する効果、精子が子宮内へ侵入するのを防ぐ作用によって望まない妊娠を回避する効果が期待できます。
服用を継続している間は、休薬期間も含め持続的な避妊効果が得られますが、服用を中止すれば再び妊娠が可能な状態になるため、将来の妊活に影響を与える可能性もほとんどありません。
その他の気になる症状にも有効
ピルは、生理痛の原因となる器質的疾患からくる生理不順やPMSなど、痛み以外の気になる症状に対しても比較的早いケアが可能です。
漢方は体質を改善することでPMSの緩和に働きかけますが、効果が現れるまでに時間がかかる可能性があります。
ピルにはホルモンバランスを安定させる作用があるため、痛みや生理周期、経血量などのトラブルを総合的に改善する効果が期待できます。
生理のタイミングをずらせる
普段から低用量ピルを服用している場合、飲み方を変えることで生理周期を早めたり、遅らせたりできます。
目的が生理痛の改善であっても、ピルを継続していれば万が一のイベントと生理が被りそうな場合にタイミングのコントロールが可能です。
ただし、頻繁に行うと体に負担がかかるため、短期間に何度も生理を移動するのは避け、医師の指示に従うようにしましょう。
生理痛には漢方とピルどっちがおすすめ？
ここからは、生理痛で漢方やピルを選択する際のポイントを紹介します。
漢方がおすすめな人
生理痛の改善に漢方がおすすめな方は、以下の通りです。
- ピルの副作用が心配
- 体質や年齢によってピルが服用できない
- 時間をかけて体質から改善したい
漢方は、副作用への不安や制限によってピルが選択できない方や、生理痛の原因となる体質から改善したい方におすすめです。
年齢や喫煙、既往歴によってピルの服用が難しい方の選択肢として有効で、妊娠を考えている方でも選びやすい特徴があります。
また漢方にはさまざまな種類があるため、生理痛のほかに冷えやむくみなどが気になる場合、症状に合わせて選択できます。
ピルがおすすめな人
生理痛の改善にピルがおすすめな方は、以下の通りです。
- 早めの効果を期待している
- 避妊や生理不順の治療もしたい
- PMSの症状が強い
生理痛の改善に対して早い効果を期待する方や、生理に伴うその他の症状に対してもより高い効果を期待する方には、ピルがおすすめです。
避妊効果の有無は漢方とピルの大きな違いのひとつで、適切に服用することで他の避妊方法を併用しなくても高い避妊効果が得られます。
また子宮内膜症の治療や、経血の量が多い・生理周期が不安定などの生理の悩みに総合的に働きかける点も特徴です。
また、漢方とピルはいずれもPMSの緩和に有効とされていますが、症状が強く早めの改善を希望する場合はピルが向いています。
漢方とピルは併用できる？
漢方とピルは、併用することで互いの強みを活かした使い方が可能です。
ピルは、抗てんかん薬や抗生物質など一部の薬やサプリメント（セントジョーンズワート）との飲み合わせによって効果が弱くなる可能性がありますが、漢方との併用は基本的に問題ないとされています。
強い生理痛やPMSでお悩みの場合は、漢方とピルを併用することで副作用を軽減しながら改善を目指しやすくなります。
漢方は効果が現れるまで時間がかかるケースもありますが、併用によってピルで症状を緩和しながら、漢方で体質を改善していくようなアプローチが可能です。
また、生理痛や生理不順をピルで改善しつつ、漢方で冷えやむくみなどの細かな悩みをケアするような使い方もおすすめです。
処方されるその他の薬が飲み合わせに影響を及ぼす場合もあるため、併用の際は必ず医師に相談しましょう。
生理の諸症状に効果が期待できる漢方薬
ここからは、痛みをはじめとした生理の諸症状に効果が期待できる漢方の種類を5つ紹介します。
当帰芍薬散（とうきしゃくやくさん）
当帰芍薬散は、全身の血行を促進して栄養素の巡りを良くし、水分代謝を整えることで余分な水分の排出を促す漢方です。
主に以下の症状に効果が期待できます。
- 生理痛
- 生理不順
- 冷え
- むくみ
- 頭痛
- めまい
- 肩こり
疲れやすい、貧血気味などの悩みを抱える女性に適しており、生理痛のほかに冷えやむくみの改善にも有効とされています。
また、頭痛やめまい、肩こりなどの症状にお悩みの方にもおすすめです。
加味逍遙散（かみしょうようさん）
加味逍遙散は、体内の気の循環を整え、女性ホルモンの乱れによるさまざまな症状の改善に働きかける漢方です。
主に以下の症状に効果が期待できます。
- 生理痛
- 生理不順
- 冷え
- 肩こり
- のぼせ
- イライラ・不安
- 不眠
生理痛に加え、月経困難症や生理不順、ホルモンの変化に伴う精神症状などお悩みの方におすすめです。
妊娠や出産、更年期に伴うイライラや不安感、のぼせなどにも効果が期待できます。
桂枝茯苓丸（けいしぶくりょうがん）
桂枝茯苓丸は、上半身の気を降ろし、血の巡りを促進することで、上半身ののぼせや下半身の冷えなどを改善に導く漢方です。
主に以下の症状に効果が期待できます。
- 生理痛
- 生理不順
- 肩こり
- めまい
- 頭重
- イライラ・不安
比較的体力がある方に適しており、生理痛だけでなく生理不順や月経異常などの改善に働きかけます。
生理時に頭が重くなる、ニキビが気になるなどの症状にお悩みの方にもおすすめです。
桃核承気湯（とうかくじょうきとう）
桃核承気湯は、体のエネルギーや血液の巡りを促し、体内の老廃物や不要な熱の排出に働きかける漢方です。
主に以下の症状に効果が期待できます。
- 生理痛
- 生理不順
- 頭痛
- めまい
- 肩こり
- 腰痛
- 便秘
- のぼせ
- イライラ・不安
血行を改善することで全身に栄養や熱を運び、気の滞りを改善してイライラや不安感などの症状を緩和に導きます。
生理痛や頭痛、腰痛などの痛みが気になる方や、普段から便秘気味の方におすすめです。
芍薬甘草湯（しゃくやくかんぞうとう）
芍薬甘草湯は、血の不足を補うことで筋肉の急な痙攣を鎮める効果が期待できる漢方です。
生理痛は、生理時に子宮を押し出す際の筋肉の収縮によるものであるため、筋肉を弛緩させる作用がある芍薬甘草湯が痛みの改善に有効だとされています。
腰痛にも有効なだけでなく、服用から5〜30分程度で鎮痛効果が実感しやすいことから、生理痛に対して即効性が期待できる漢方として使用されるケースも多いです。
放置してはいけない生理痛の特徴
生理痛は漢方やピルによるケアが有効な場合もありますが、以下のような状態ではなんらかの異常が原因で生理痛が起こっている可能性があります。
- 痛みが強く市販の痛み止めでは対処できない
- 学校や仕事に行けないほどの痛みがある
- 生理痛以外に生理不順の症状がある
漢方やピル、痛み止めで対処しきれないほどの強い痛みを感じるケースや、日常生活に支障をきたしている場合は、単なる生理痛ではなく月経困難症の恐れがあります。
月経困難症は個人差によるケースもありますが、子宮内膜症や子宮筋腫などの器質的疾患が原因となっている場合もあり、放置すると症状の悪化や将来的に不妊症につながる可能性も懸念されます。
生理時の痛みが強いと感じる場合は、早めに婦人科を受診しましょう。
生理痛の緩和に有効なセルフケア
生理痛を改善したい場合は、漢方やピルの服用を続けながら以下のセルフケアも取り入れるのがおすすめです。
- 体を温める
- 適度な運動をする
- ストレスを発散する
冷えの改善や適度な運動、ストレスの発散は、生理時のさまざまな不快症状を和らげる効果が期待できます。
特に生理期間中は、シャワー浴や露出の高い服装、冷たい飲食物の摂りすぎなど、体を冷やす行為に注意しましょう。
生理痛がある時でも、適度な運動をすることで血行が促進され、痛みの緩和につながりやすくなるため、ストレス発散もかねて軽い運動を日課にすることをおすすめします。
まとめ
漢方とピルはどちらも生理痛の改善に有効ですが、効果の出方に違いがあるため、症状の重さや体質、その他の悩みの有無によって適切な方を選択することが大切です。
生理痛は生理に伴う自然な現象ですが、強い痛みはなんらかの異常が起こっているサインの可能性もあるため、放置せず婦人科を受診しましょう。
高村医院は、半世紀以上の歴史を持つ新宿区四谷の医療施設です。
産婦人科では、漢方やピルの処方から月経異常・生理不順の治療まで、患者様の症状や体質に合わせた診療を行っております。
エストロゲンを含まないスリンダ（ミニピル）を取り扱っているため、妊娠・授乳中や年齢、血栓症リスクによって低用量ピルを服用できない方でも選択いただけます。
辛い生理痛にお悩みの方や、自分に適したお薬の相談・処方をご希望の方は、ぜひ当院にご相談ください。
