更年期の不正出血は危険？原因や注意すべき疾患、受診の目安を紹介

「年を取ったら不正出血がみられるようになった」「最近、よく生理周期が乱れる」などの身体の変化を感じたことはありませんか？

更年期はホルモンバランスの乱れによって不正出血や生理の変化が現れやすくなりますが、なんらかの疾患が隠れている可能性も考えられるため、放置は禁物です。

この記事では、不正出血をはじめとした更年期のさまざまな症状に注意すべきケースや受診の目安などを紹介します。

更年期から閉経に向けての身体の変化について、理解を深めるための参考にしてください。

更年期の不正出血で考えられる原因

更年期の不正出血で考えられる原因には、主に以下の3つが挙げられます。

• ホルモンバランスの変化
• 腟からの出血
• 子宮関連の疾患

それぞれ詳しく解説します。

ホルモンバランスの変化

更年期によりホルモンバランスが変化すると、不正出血が起こる場合があります。

ホルモンバランスの乱れには、ストレスや不規則な生活習慣などさまざまな原因が考えられますが、更年期もそのうちのひとつです。

女性ホルモンは、妊娠に向けて子宮内膜を厚くしたり、妊娠しなかった際に不要になった子宮内膜を体外に排出したりする役割を担っています。

この過程で起こる出血が生理ですが、ホルモンの分泌が不安定になると、生理以外のタイミングで子宮内膜が部分的に剥がれ、不正出血を引き起こす可能性があります。

腟からの出血

更年期の不正出血は、子宮からではなく腟そのものからの出血である可能性も考えられます。

女性ホルモンのエストロゲンには腟や子宮頸管の粘膜の分泌を促す働きがあるため、感染症の防止や腟の環境を正常に保つために欠かせません。

しかし、更年期を迎えてエストロゲンが減少すると、腟の粘膜が薄くなることで乾燥しやすい状態になります。

これを萎縮性腟炎と呼び、下着やトイレットペーパーの摩擦、性行為などのわずかな刺激によって出血する原因になります。

子宮関連の疾患

不正出血の原因には、子宮関連の疾患が隠れている可能性もあるため、注意が必要です。

不正出血の原因となる疾患には、良性のものもあれば悪性のものもあり、場合によっては生理痛だと思って痛みを放置しているうちに症状が進行してしまう恐れがあります。

出血の量には個人差がありますが、わずかな出血であっても子宮頸がんや子宮体がんなどの深刻な疾患が隠れている可能性は否定できません。

更年期になると女性ホルモンはどう変化する？

更年期になると、女性ホルモンであるエストロゲンやプロゲステロンに以下のような変化がみられる傾向があります。

エストロゲンの変化

更年期になると、エストロゲンは増減を繰り返しながら減少する傾向があります。

今まで分泌リズムが規則的だった方でも、更年期になると不安定になりながら閉経に向かって減少していくのが特徴です。

ただし、変化の仕方には個人差があるため、大幅な増減を繰り返しながら低下する場合や、短期間で急激に低下する場合、大きな変動はみられず緩やかに低下していく場合など、さまざまなパターンが考えられます。

プロゲステロンの変化

プロゲステロンは、エストロゲンよりも減少する速度が速いとされています。

ただし、増減を繰り返すケースもあるエストロゲンとは異なり、プロゲステロンは急激に減少し、その後自然に増えることは基本的にありません。

プロゲステロンは卵巣から分泌されるホルモンであるため、更年期による卵巣機能の低下に伴って減少し、閉経後にはほぼゼロに等しい状態になります。

エストロゲンとプロゲステロンの分泌バランスが乱れると、不正出血のほかにも生理不順や経血量の変化などを引き起こしやすくなります。

更年期の生理でみられる変化

更年期になると、以下の生理の変化がみられる場合があります。

生理周期

更年期で起こる可能性がある生理周期の変化は以下の通りです。

• 生理終了から生理開始までの期間が不規則になる
• 1ヶ月以上または1ヶ月以下の間隔で生理がくる
• 頻繁に出血する
• 出血の間隔が不規則になる
• 2ヶ月以上生理がこない

更年期になると、生理周期が不規則になることで予測ができなくなる場合があります。

個人差や体調による多少の変動はありますが、一般的に正常な生理周期は25〜38日で、出血がある日は1周期あたり連続する3〜7日間であるとされています。

しかし、更年期に伴って女性ホルモンの分泌パターンが変化すると、生理周期が長くなる稀発月経や、反対に短くなる頻発月経などの生理不順を引き起こすケースも少なくありません。

生理周期が不規則になると、生理の予測が困難になり、精神的なストレスや、スケジュール管理が難しいなどの負担につながります。

経血の量

更年期で起こる可能性がある経血量の変化は以下の通りです。

• 通常の倍近くの量が排出される
• 大きな塊を伴う
• おりものシートで足りる程度の量しか出ない
• 出血が短期間で終わる
• 1日のなかで量が変動する
• 生理のたびに経血の量が異なる

経血の量が多い状態が続くと貧血になるリスクがあるため、水分や鉄分を積極的に摂取する、医師に相談して鉄剤を使用するなどの工夫がおすすめです。

出血が生理期間のみにみられるケースでは問題ない場合もありますが、大量出血が長引く場合は産婦人科の受診が必要です。

反対に経血の減少は、女性ホルモンの減少による正常な反応である可能性も考えられますが、生理のタイミング以外での出血は少量であっても疾患による不正出血の恐れがあります。

経血の特徴

更年期になると、以下の特徴がある経血がみられる場合があります。

• 大きな血の塊を伴う
• 鮮血でサラサラとしている
• ドロッとして茶色い
• 薄ピンクまたは通常の経血よりも薄い

更年期でみられる経血の特徴には個人差があり、サラサラ・ドロッとしているなど形状も人により異なります。

ホルモンバランスの乱れによって子宮内膜が厚くなることで、500円玉大程度の血の塊がみられる場合もありますが、それよりも大きい塊がみられる場合は注意が必要です。

また、めまいや立ちくらみ、強い下腹部痛などの症状を併発している場合は、何らかの疾患が潜んでいる可能性があるため、早めに産婦人科を受診しましょう。

更年期の不正出血で注意が必要な疾患

更年期の不正出血の原因となる疾患には、主に以下のものがあります。

• 子宮内膜症
• 子宮筋腫
• 子宮内膜ポリープ
• 子宮頸管ポリープ
• 子宮頸がん
• 子宮体がん
• 萎縮性腟炎

以下では、そのうちの7つを例として紹介します。

子宮内膜症

子宮内膜症は、子宮内膜やそれに似た組織が、卵巣や腹膜など、何らかの原因によって子宮以外の場所で増殖や剥離を繰り返す疾患です。

主にエストロゲンによって症状が進行するため、分泌が減少する更年期から閉経にかけて改善するケースが多いですが、人によっては更年期でも不正出血を引き起こす場合があります。

子宮内膜症の治療に用いられる低用量ピルは、血栓症のリスクが高まる40歳以降の方や、喫煙・既往歴によっては服用できない可能性があり、その場合は他の治療法の選択が必要です。

不正出血のほかに、下腹部痛や慢性的な腰痛、排便痛などがみられる場合もあるため、これらの症状がないか合わせて確認することが大切です。

子宮筋腫

子宮筋腫は子宮の筋肉に発生するコブのような腫瘍で、エストロゲンが発症リスクを高めるといわれています。

基本的には良性の腫瘍ですが、不正出血や頻尿、腰痛や便秘などの症状を引き起こし、発症部位によって症状の出方も異なります。

更年期や閉経によってエストロゲンが減少すると腫瘍が小さくなるケースもあり、閉経後に新たに腫瘍ができることは稀です。

万が一、閉経後に腫瘍が大きくなる場合は子宮肉腫（悪性腫瘍）の可能性もあるため、その場合はさらに詳しい検査が必要になります。

子宮内膜ポリープ

子宮内膜ポリープは、子宮内膜の細胞が異常に増殖し、子宮の内壁がキノコ状やイボ状に突出してできる良性の腫瘍です。

エストロゲンが原因のひとつといわれていますが、プロゲステロンの分泌低下によってエストロゲンが優位になることで発症リスクが高まるため、閉経前後にも発症しやすい特徴があります。

無症状のケースも多いですが、不正出血や経血の増加、生理が長引くなどの症状が現れた場合は、詳しい検査によってポリープの良性・悪性の判別を行います。

子宮頸管ポリープ

子宮頸管ポリープは、子宮頸管（子宮の入り口）の粘膜が突出してできるポリープで、基本的には子宮内膜ポリープと同様に良性の腫瘍だとされています。

エストロゲンとプロゲステロンのバランスが乱れる更年期では子宮頸管ポリープが見つかりやすく、子宮頸管に慢性的な炎症がある場合にも発症リスクが高まります。

不正出血を伴う場合もありますが、多くの場合は無症状で、早期に発見して切除することで悪性化を防ぐことが大切です。

また、子宮頸管の炎症は性感染症が原因となっている可能性もあるため、定期的ながん検診に加えて性感染症の検査も受けることをおすすめします。

子宮頸がん

子宮頸がんは子宮頸部に発生し、20代から50代までの幅広い年齢で注意が必要ながんで、不正出血や下腹部痛、腰痛などの症状がみられる場合があります。

主な原因はヒトパピローマウイルス（HPV）で、感染しても多くの場合は自然治癒するため必ずしも発症するとは限りませんが、一部は感染の長期化によってがんへと進行するとされています。

性交渉の経験がある方であれば誰にでも起こりうる疾患であるため、定期検診やワクチンで早期発見・予防に努めることが大切です。

子宮体がん

子宮体がんは、子宮体部（赤ちゃんを育てる筋肉の袋）の内側にできるがんで、子宮内膜がんとも呼ばれます。

生理不順によって子宮内膜が十分に排出されないと発症リスクが高まるため、更年期では特に注意が必要です。

不正出血は典型的な症状のひとつで、そのほかに排尿痛や性交痛、腹部の張りなどの症状や、黄色・褐色のおりものがみられるなどの特徴があります。

進行すると子宮や卵巣、卵管を摘出しなければいけない場合もあるため、早期発見と治療が重要です。

萎縮性腟炎

萎縮性腟炎は、腟や陰部の粘膜が薄くなり、乾燥や炎症を引き起こす疾患です。

腟内の常在菌が減少することで自浄作用が低下し、感染症に対する抵抗力が弱まるため、性感染症のリスクが高まるとされています。

エストロゲンの分泌量が低下する更年期以降に多く、陰部の不快感や性交痛、おりものの異常などがみられる場合は早めに産婦人科を受診しましょう。

更年期の不正出血で産婦人科を受診する目安

更年期の不正出血は問題がないケースもありますが、場合によっては産婦人科の受診が必要です。

様子をみながら受診の検討が推奨される場合

不正出血に加えて以下の症状がみられる場合は、必要に応じて産婦人科の受診を検討しましょう。

• たまに生理周期が乱れる
• 生理前後で茶色い出血がみられる
• 出血量が増えたり減ったりするが生活には影響しない

生理周期や経血量の多少の変動や、生理直後にみられる茶色い出血は、更年期が原因の可能性があります。

更年期の生理の変化や不正出血の状態には個人差があるため、一概にどれが安心できる症状とは言い切れません。

人によっては更年期による症状がほとんどみられない場合もあるため、少しでも不安であれば産婦人科の受診が推奨されます。

早めの受診が推奨される場合

以下のケースでは、できるだけ早く産婦人科を受診しましょう。

• 出血が2週間以上続いている
• 血の塊が何日も続いている
• めまいや立ちくらみなどの貧血の症状がある

これらの症状は、重大な疾患の兆候である恐れがあるため、早期発見のためにも早めに産婦人科を受診しましょう。

ホルモンバランスの乱れが原因の場合でも、症状が重かったり長引いたりすると私生活に影響を及ぼす可能性があります。

また、不正出血以外にも、下腹部の痛みや性交痛・排尿痛、おりものの異常などがみられる場合も注意が必要です。

閉経後の不正出血は危険？

閉経が確定したあとの不正出血は、ホルモンの変動による変化ではなく、何らかの異常が原因である可能性が高いです。

閉経後は、女性ホルモンの分泌が停止して子宮内膜が薄くなるため、子宮内膜が剥がれる現象に伴う出血は起こりにくくなります。

閉経後の不正出血の主な原因としては、ホルモンの乱れによる変化ではなく、ホルモン療法の影響や萎縮性腟炎、子宮の疾患などが疑われます。

特に子宮体がんは閉経後の女性では罹患率が高まるため、より注意が必要です。

まとめ

更年期は女性ホルモンの変動によって、不正出血や生理の変化などが起こりやすくなります。

人によって起こる変化は異なりますが、体内で起こっている異常のサインである可能性も考慮し、必要に応じて産婦人科を受診することが大切です。

高村医院は、半世紀以上の歴史を持つ地域に根差した産婦人科で、不正出血をはじめとした生理の異常や生理不順など、更年期に伴うさまざまな症状の診療を行っております。

不正出血の原因には、子宮頸がんや子宮体がんなどの疾患も考えられるため、気になる症状がある場合は放置せず早めに当院にご相談ください。